Lorem Ipsum est tout simplement un faux texte de l’industrie de l’imprimerie et de la composition. Lorem Ipsum est le texte factice standard de l'industrie depuis les années 1500, lorsqu'un imprimeur inconnu a pris une galerie de caractères et l'a brouillée pour en faire un livre de spécimens de caractères. Il a survécu non seulement à cinq siècles, mais aussi au saut vers la composition électronique, restant essentiellement inchangé. Il a été popularisé dans les années 1960 avec la sortie de feuilles Letraset contenant des passages de Lorem Ipsum, et plus récemment avec des logiciels de publication assistée par ordinateur comme Aldus PageMaker incluant des versions de Lorem Ipsum.

Contrairement à la croyance populaire, le Lorem Ipsum n’est pas simplement un texte aléatoire. Il a ses racines dans un morceau de littérature latine classique datant de 45 avant JC, soit plus de 2000 ans. Richard McClintock, professeur de latin au Hampden-Sydney College en Virginie, a recherché l'un des mots latins les plus obscurs, consectetur, dans un passage du Lorem Ipsum, et en parcourant les citations de ce mot dans la littérature classique, a découvert la source incontestable. Lorem Ipsum provient des sections 1.10.32 et 1.10.33 de « de Finibus Bonorum et Malorum » (Les extrêmes du bien et du mal) de Cicéron, écrit en 45 avant JC. Ce livre est un traité de théorie de l'éthique, très populaire à la Renaissance. La première ligne du Lorem Ipsum, "Lorem ipsum dolor sit amet..", provient d'une ligne de la section 1.10.32.

Il existe de nombreuses variantes de passages du Lorem Ipsum disponibles, mais la majorité ont subi des altérations sous une forme ou une autre, par injection d'humour ou par des mots aléatoires qui ne semblent même pas légèrement crédibles. Si vous comptez utiliser un passage du Lorem Ipsum, vous devez vous assurer qu'il n'y a rien d'embarrassant caché au milieu du texte. Tous les générateurs Lorem Ipsum sur Internet ont tendance à répéter des morceaux prédéfinis si nécessaire, ce qui en fait le premier véritable générateur sur Internet. Il utilise un dictionnaire de plus de 200 mots latins, combiné à une poignée de structures de phrases modèles, pour générer du Lorem Ipsum qui semble raisonnable. Le Lorem Ipsum généré est donc toujours exempt de répétitions, d'humour injecté, de mots non caractéristiques, etc.

C'est un fait établi depuis longtemps qu'un lecteur sera distrait par le contenu lisible d'une page lorsqu'il examinera sa mise en page. L'intérêt d'utiliser le Lorem Ipsum est qu'il a une distribution de lettres plus ou moins normale, par opposition à l'utilisation de « Contenu ici, contenu ici », ce qui donne l'impression qu'il s'agit d'un anglais lisible. De nombreux logiciels de publication assistée par ordinateur et éditeurs de pages Web utilisent désormais Lorem Ipsum comme modèle de texte par défaut, et une recherche sur « lorem ipsum » permettra de découvrir de nombreux sites Web encore à leurs balbutiements. Différentes versions ont évolué au fil des années, parfois par accident, parfois volontairement (humour injecté, etc.).

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Section 1.10.32 de "de Finibus Bonorum et Malorum", écrite par Cicéron en 45 avant JC

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